O que é uma CDN, e quando faz diferença (e quando não faz)

Uma CDN (rede de distribuição de conteúdos) é um conjunto de máquinas espalhadas pelo mundo que guardam cópias do seu site e as entregam a partir da máquina mais próxima de quem está a visitar. O site continua a viver no seu hospedagem: a CDN fica à frente dele.

Nós não vendemos CDN. Não há produto de CDN na nossa loja, nenhum plano inclui um, e não há botão nenhum no painel que ligue uma. Este artigo fala da CDN que você pode mesmo usar: a da Cloudflare, uma empresa de fora, que tem um plano gratuito. A conta é sua, feita directamente com eles, e não passa por nós nem pela sua factura.

O problema que ela resolve: a distância

Cada ficheiro que o visitante descarrega é uma ida e volta até ao servidor. Numa página normal são dezenas de idas e voltas: a página, as folhas de estilo, os programas, as imagens, os tipos de letra. Quanto mais longe estiver o servidor, mais tempo demora cada uma, e o atraso soma-se.

Onde ficam os nossos servidores, e o que isso significa para quem o visita, está em onde ficam os nossos servidores. É essa distância que a CDN encurta: o visitante deixa de falar com o servidor e passa a falar com uma máquina perto dele, que já tem a cópia.

A CDN não torna o servidor mais rápido. Torna a viagem mais curta. Se a página demora quatro segundos a ser construída pelo PHP e pela base de dados, continua a demorar quatro segundos na primeira visita. A CDN corta o tempo de transporte, não o tempo de fabrico.

Quando faz mesmo diferença

1 Tem visitantes longe do servidor. É o caso mais claro, e o único em que a diferença se vê sem instrumentos.
2 O site é pesado em ficheiros estáticos. Muitas fotografias, catálogos, tipos de letra próprios, vídeos curtos. É disto que a CDN guarda cópia melhor.
3 Tem picos de visitas. Uma campanha, uma notícia, um lançamento. A CDN absorve a maior parte do pico sem o servidor dar por ele.
4 Está a ser atacado. Tráfego automático que não chega ao servidor não gasta recursos da sua conta. Sobre o que já fazemos do nosso lado, veja o que fazemos pela segurança.
5 Quer esconder o endereço do servidor. Com a CDN à frente, quem consulta o domínio vê os endereços dela e não o do seu hospedagem.

Quando não faz diferença nenhuma

Sintoma A CDN resolve?
O painel do WordPress está lento Não. O painel nunca é guardado em cache, em lado nenhum. A causa costuma ser um plugin.
A página demora a aparecer mesmo na primeira vez Não. Isso é tempo de fabrico. Veja o que faz mesmo diferença num site lento.
Uma fotografia de vários megabytes numa página Pouco. A CDN entrega o ficheiro mais perto, mas o ficheiro continua enorme. Reduza a imagem primeiro.
A conta bate no tecto de recursos todos os dias Em parte. Alivia o que for estático e não alivia o resto. Veja os limites que não vêm no anúncio.
Quase todos os visitantes estão perto do servidor Pouco. A viagem já era curta. Ganha a filtragem, não a velocidade.
O e-mail está lento ou não chega Não. O correio não passa pela CDN, nem deve. Veja porque o seu e-mail não envia ou não recebe.

O que a CDN não substitui

Isto engana muita gente, e vale a pena ficar claro antes de começar.

Não substitui Porquê
O hospedagem A CDN não guarda o seu site: guarda cópias temporárias. Desligue o servidor e a CDN fica sem nada para servir.
As cópias de segurança Uma cópia em cache não é uma cópia de segurança. Veja fazer e guardar a sua própria cópia.
O certificado do servidor Precisa de um dos dois lados e do outro. O nosso sai sozinho, e continua a sair. Veja o que é um certificado SSL.
Manter o site actualizado Um WordPress desactualizado atrás de uma CDN é um WordPress desactualizado. Veja proteger a entrada do WordPress.
Arrumar o que está mal feito Se a página carrega quarenta ficheiros que não usa, carrega quarenta mais depressa.

Meça antes de decidir

1 Abra o site de outra rede. Dos dados do telemóvel, por exemplo. Se de lá for rápido, o problema não é do site.
2 Repare se é a primeira visita ou todas. Se só a primeira é lenta, é a página a ser construída. Se são todas, é transporte, e aí a CDN entra.
3 Veja o consumo no cPanel, em Resource Usage. Veja como monitorizar o desempenho do site no cPanel.
4 Escreva os números. Sem o antes, o depois não quer dizer nada.

Se depois disto a resposta for sim, o caminho concreto está em pôr uma CDN à frente do seu site, passo a passo e em Cloudflare: quando ajuda e como ligar. E se a conclusão for que o problema é o plano e não o transporte, veja o que medir antes de mudar de plano.

Antes de decidir, vale a pena saber o que se ganha exactamente: o que uma CDN faz por si. As perguntas que nos chegam mais vezes estão em perguntas frequentes sobre CDN, e o que muda e o que fica na mesma em Cloudflare: o que muda e o que fica na mesma.

Não tem a certeza se uma CDN resolve o seu caso? Diga-nos o endereço e de onde vêm os seus visitantes.

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Planos de hospedagem e o que cada um inclui

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